Το πιπέρι έχει καταγωγή από την νότια Ινδία όπου αργότερα διαδόθηκε στο δυτικό κόσμο, αρχικά μέσω των Αράβων και μετέπειτα από τους Πορτογάλους, τους Άγγλους και τους Ολλανδούς. Κατά τον Μεσαίωνα ήταν ο βασιλιάς των μπαχαρικών και ήταν σύμβολο σπουδαίας μαγειρικής.

Το μαύρο πιπέρι που είναι το πιο δυνατό από τα πιπέρια, έχει αποξηρανθεί στη φωτιά ή στον ήλιο προτού να ωριμάσει, όταν ακόμα είναι πράσινος.