Η πάπρικα δεν έχει μόνο καυτερή γεύση αλλά μπορεί να αποτελεί ένα ιδιαίτερο συνδυασμό πράσινων, κόκκινων και πορτοκαλί πιπεριών. Αυτός είναι ο λόγος που η πάπρικα μπορεί να έχει γλυκιά και ήπια γεύση. Χρησιμοποιείται για να δώσει ζωηρό κόκκινο χρώμα σε πολλά τρόφιμα, όπως γλυκαντικά και παρασκευάσματα κρέατος. Ταιριάζει ιδιαίτερα με χοιρινό, πουλερικά και πιάτα θαλασσινών, κυρίως με γαρίδες. Η πάπρικα περιέχει σάκχαρο και είναι πλουσιότερη σε βιταμίνη C σε σχέση με τα εσπεριδοειδή. Χρησιμοποιείται στην κουζίνα πολλών χωρών, κυρίως όμως στις κουζίνες της Ισπανίας, του Μεξικού και της Βαλκανικής Χερσονήσου. Στην Ουγγαρία, η πάπρικα είναι το εθνικό μπαχαρικό όπου χρησιμοποιείται σε καυτερά πιάτα όπως το γκούλας (gulyas) και σε σάλτσες όπως η κέτσαπ.